癌症是由多种因素共同作用引起的。目前研究表明，大约有三分之一的癌症与不良生活方式有关，另外三分之一与环境因素相关，还有部分与遗传等因素有关。
一、遗传因素相关
某些基因变异： 人体细胞内存在原癌基因和抑癌基因，当某些特定的基因发生变异时，就可能增加患癌风险。例如，BRCA1和BRCA2基因发生突变时，女性患乳腺癌、卵巢癌的风险会显著升高，有研究显示，携带BRCA1突变基因的女性，一生患乳腺癌的几率可高达50% - 80%，患卵巢癌的几率也能达到15% - 40%。家族遗传倾向： 如果家族中有多人患某种癌症，那么家族中的其他成员患该癌症的可能性会比普通人群高。比如结直肠癌，如果家族中有直系亲属患有结直肠癌，那么其亲属患结直肠癌的风险比一般人群高出2 - 3倍。
二、环境因素相关
化学致癌物质： 有多种化学物质是明确的致癌因素。像苯并芘，它常见于烟熏、烧烤食物中，长期摄入含有苯并芘的食物会增加患癌风险，尤其是肺癌等癌症。还有黄曲霉毒素，它常污染玉米、花生等霉变食物，黄曲霉毒素B1的致癌性很强，是肝癌的重要诱因之一。物理致癌因素： 紫外线照射是较为常见的物理致癌因素，长期过度暴露在紫外线下，会增加皮肤癌的发生几率，比如鳞状细胞癌、基底细胞癌等。另外，电离辐射也属于物理致癌因素，长期接触X射线等电离辐射的人群，患白血病、肺癌等癌症的风险会明显升高。
三、生活方式相关
吸烟： 吸烟是导致癌症的重要危险因素，吸烟人群患肺癌的风险比不吸烟人群高10 - 20倍。烟草中含有多种致癌物质，如尼古丁、焦油等，这些物质会损伤肺部细胞的DNA，引发细胞的异常增殖，最终导致癌症的发生。不健康饮食： 长期高热量、高脂肪、低纤维的饮食会增加患癌风险。例如，过多摄入红肉（如牛肉、猪肉）会增加结直肠癌的发病几率。而过度饮酒也是致癌的危险因素之一，酒精进入人体后会代谢为乙醛，乙醛具有致癌性，长期大量饮酒会增加肝癌、食管癌等癌症的发生风险。