急性睾丸炎通常是由细菌或病毒感染引起的。比如，大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等细菌经尿道逆行感染，可引发急性睾丸炎，这在青少年男性中相对常见。
细菌感染引发
泌尿系统感染蔓延： 当男性患有尿道炎、膀胱炎等泌尿系统感染时，细菌有可能通过输精管逆行侵入睾丸，从而引发急性睾丸炎。例如，尿道炎患者如果没有得到及时有效的治疗，细菌就可能一步步扩散到睾丸。邻近器官炎症波及： 像前列腺炎、精囊炎等邻近器官的炎症，也可能波及睾丸，导致急性睾丸炎。比如，前列腺炎患者的炎症因子可能会通过淋巴系统等途径影响到睾丸。
病毒感染引发
流行性腮腺炎病毒： 儿童及青少年急性睾丸炎中，由流行性腮腺炎病毒引起的较为多见。一般是在流行性腮腺炎发病后4 - 6天出现睾丸红肿疼痛等急性睾丸炎症状，约有20%的腮腺炎患者会并发睾丸炎。其他病毒感染： 一些其他少见的病毒，如柯萨奇病毒、埃可病毒等，也可能引发急性睾丸炎，但相对来说比较罕见。
外伤因素影响
阴囊外伤： 阴囊受到直接的撞击、挫伤等外伤时，可能会引起睾丸组织的损伤，进而导致急性炎症反应。比如运动时阴囊受到外力撞击，就有可能引发急性睾丸炎。医源性损伤： 某些医疗操作，如前列腺穿刺活检等，也可能导致细菌等病原体进入睾丸，引发急性睾丸炎。不过这种情况相对较少见，但也需要引起重视。