扁桃体炎分为急性扁桃体炎和慢性扁桃体炎，不同类型症状表现有所不同。一般来说，急性扁桃体炎发病较急，通常在数小时或1-2天内出现症状。
急性扁桃体炎的症状表现
局部症状： 主要是剧烈咽痛，多伴有吞咽痛，疼痛常放射至耳部。儿童可能会因吞咽困难而哭闹不安。检查可见扁桃体充血、肿大，表面有脓性分泌物。全身症状： 起病急，可有畏寒、高热，体温可达39℃~40℃，幼儿可因高热而抽搐、呕吐或昏睡。同时还可能伴有头痛、食欲减退、乏力、全身不适等症状。
慢性扁桃体炎的症状表现
局部症状： 常有咽部不适、异物感、刺激性咳嗽等。小儿扁桃体过度肥大时，可能出现呼吸不畅、睡眠打鼾、吞咽或言语共鸣障碍。由于隐窝内细菌及毒素吸收，还可引起全身反应，如消化不良、头痛、乏力、低热等。检查表现： 扁桃体大小不定，表面可见瘢痕，凹凸不平，与周围组织常有粘连。隐窝口可有黄白色干酪样点状物，挤压扁桃体时，可见黄白色干酪样物从隐窝口排出。
特殊人群扁桃体炎的症状特点
儿童扁桃体炎： 儿童急性扁桃体炎全身症状往往比成人更明显，除了高热外，还可能出现因高热引起的惊厥。而且小儿扁桃体炎有时可表现为扁桃体周围脓肿等并发症，需要引起重视。儿童慢性扁桃体炎可能会影响其生长发育，因为长期的咽部不适、呼吸不畅等可能导致儿童睡眠质量下降，进而影响身体的生长激素分泌等。老年人扁桃体炎： 老年人患扁桃体炎时，全身症状相对较轻，但局部症状可能不典型。比如高热等表现可能不如年轻人明显，而咽部不适等症状可能持续存在，且老年人抵抗力较弱，容易并发其他疾病，如心内膜炎、关节炎等，需要密切关注。