急性喉炎是喉部黏膜的急性炎症，常见症状有声音嘶哑，一般发病后数小时即可出现，轻者声音稍粗糙、低沉，重者发音明显嘶哑，严重时完全失音。另外，咳嗽也是常见症状，起初多为干咳，之后可能有痰液咳出。还有喉部疼痛，患者会感觉喉部有不适感或疼痛，吞咽时疼痛可能会加重。
声音嘶哑的表现
声音嘶哑程度不一，轻者发声时音质变粗、变低，重者发声呈沙哑，甚至只能发出耳语声，严重者完全不能发声。小儿急性喉炎时，声音嘶哑更为明显，还可能伴有犬吠样咳嗽。
咳嗽的特点
急性喉炎引起的咳嗽开始为刺激性干咳，无痰，随着病情发展，可能会咳出少量黏稠痰液。如果合并细菌感染，痰液会变得黏稠且量增多。
喉部疼痛的情况
喉部疼痛程度因人而异，成人可能感觉喉部有灼热感、刺痛感，小儿急性喉炎时，疼痛可能会使小儿哭闹不安，不愿进食。疼痛在吞咽时明显加重，有的患者还可能伴有颈部疼痛。
其他伴随症状
部分患者可能出现全身症状，如发热，多为低热，体温一般在38℃左右，也有少数患者会出现高热，体温超过38.5℃。还可能伴有乏力、食欲减退等全身不适症状。小儿急性喉炎病情发展较快，严重时可出现吸气性呼吸困难，表现为吸气时胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙明显凹陷，同时伴有烦躁不安、面色发绀等症状，需紧急处理，因为这种呼吸困难若不及时缓解，可能会危及生命。