急性咽喉炎通常会有咽喉部疼痛、声音嘶哑等症状，一般起病较急。比如患者可能在数小时到1 - 2天内就出现明显不适。
咽喉部的典型症状
疼痛表现： 咽喉部位会有明显疼痛，吞咽时疼痛往往会加重。轻者可能只是吞咽时有轻微痛感，重者甚至连口水吞咽都困难。干燥感： 患者会感觉咽喉部干燥，总想不停吞咽或者喝水来缓解，但往往效果有限。
全身相关症状
发热情况： 部分患者会出现发热症状，体温可能会升高至38℃左右，不过也有一些患者体温可能更高，达到39℃甚至以上。儿童相对更容易出现发热情况，而且有时体温升高比较明显。全身不适： 还可能伴有全身乏力、头痛等不适，精神状态会受到影响，感觉比较疲倦，影响日常的工作和生活。
局部其他表现
声音变化： 急性咽喉炎可能会导致声音嘶哑，严重时可能会完全失音。这是因为炎症累及喉部声带，影响了声带的正常振动。比如说话时声音变得低沉、粗糙，严重者几乎发不出声音。咳嗽症状： 患者可能会出现咳嗽，初期可能是干咳，之后可能会有少量痰液咳出。咳嗽有时会比较频繁，尤其是在咽喉受到刺激时，比如闻到刺激性气味或者吞咽时。