脐疝主要是由于腹部组织发育不完善或腹内压力增高导致的。婴儿时期，约有20%的早产儿会出现脐疝，这是因为婴儿的脐环要在出生后1年左右才逐渐闭锁，在闭锁前就容易形成脐疝。
先天发育因素
胎儿时期的脐环未闭： 在胎儿发育过程中，脐环是腹部肌肉和筋膜尚未完全闭合的一个部位。正常情况下，胎儿出生后脐环会逐渐闭合，但如果脐环没有按时完全闭合，就为脐疝的形成留下了隐患。一般足月儿出生时脐环多已接近闭合，而早产儿由于发育相对不成熟，脐环未闭的概率相对更高，约有20%的早产儿会出现脐疝情况。腹壁肌肉薄弱： 婴儿的腹壁肌肉还比较薄弱，尤其是那些体重过低的婴儿，腹壁肌肉的强度和发育程度更差，这使得腹腔内的脏器更容易通过薄弱的腹壁突出形成脐疝。
腹内压力增高因素
哭闹频繁： 婴儿哭闹时会使腹内压力明显升高，对于已经存在脐环未闭或腹壁肌肉薄弱情况的婴儿来说，过高的腹内压力就容易推动肠管等腹腔内容物从脐部突出。据统计，经常哭闹的婴儿发生脐疝的风险比一般婴儿要高30%左右。便秘： 当婴儿出现便秘时，排便需要用力，这也会导致腹内压力增加。长时间的腹内压力增高会促使脐疝的形成或加重脐疝的程度。例如，有些婴儿因为饮食结构不合理等原因经常便秘，就可能引发脐疝问题。剧烈咳嗽： 婴儿如果患上呼吸道感染等疾病出现剧烈咳嗽时，同样会使腹内压力升高，增加脐疝发生的可能性。比如冬季婴儿容易患感冒引发咳嗽，此时家长就要特别注意婴儿是否有脐疝相关表现。
其他因素
肥胖人群： 成年人中，肥胖也是引发脐疝的一个因素。肥胖者腹部脂肪堆积较多，腹腔内压力相对较高，加上腹部肌肉因为脂肪过多等原因相对薄弱，就容易导致脐环处承受较大压力，使得腹腔内容物突出形成脐疝。有研究发现，体重指数（BMI）超过30的肥胖人群，脐疝的发生率比正常体重人群高出2 - 3倍。多次妊娠女性： 多次妊娠的女性，由于妊娠过程中腹部反复膨胀，腹壁肌肉和筋膜受到的牵拉损伤较大，产后腹壁肌肉等组织恢复不佳，腹内压力相对容易升高，也容易发生脐疝。尤其是经产妇，经历多次妊娠后发生脐疝的风险会明显增加。