肩周炎是一种常见的肩部疾病，其特征主要有以下几方面。首段来看，肩周炎多见于50岁左右的中老年人，女性发病率略高于男性。
疼痛表现
肩部疼痛： 早期肩部呈阵发性疼痛，多数为慢性发作，以后疼痛逐渐加剧或顿痛，或刀割样痛，且呈持续性，气候变化或劳累后，常使疼痛加重，疼痛可向颈项及上肢（特别是肘部）扩散，当肩部偶然受到碰撞或牵拉时，常可引起撕裂样剧痛。夜间痛明显： 疼痛常在夜间加重，甚至影响睡眠，患者可能因疼痛而从睡眠中痛醒。
肩关节活动受限
外展、上举受限： 肩关节向各个方向活动均可受限，以外展、上举、内外旋更为明显。随着病情进展，由于长期废用引起关节囊及肩周软组织的粘连，肌力逐渐下降，加上喙肱韧带固定于缩短的内旋位等因素，使肩关节各方向的主动和被动活动均受限。例如，患者可能无法正常梳头、穿衣、洗脸等。活动时疼痛加剧： 在活动肩关节时，由于周围组织的粘连和炎症刺激，会导致疼痛明显加剧，进一步限制了活动范围。
肩部肌肉萎缩
肩周肌肉萎缩： 病程较长的肩周炎患者，肩周肌肉可能会发生废用性萎缩，以三角肌、冈上肌等部位较为明显。肌肉萎缩会使肩部外观发生变化，肩部变得扁平，肩胛骨突出，同时也会影响肩关节的功能恢复，使活动受限情况更加严重。肌力下降： 肌肉萎缩会导致肩部肌肉力量减弱，患者会感觉提重物等动作变得困难，日常活动受到较大影响。