骨髓炎是否严重不能一概而论，急性骨髓炎若能及时治疗，部分患者可在数周内恢复，但如果延误治疗，可能发展为慢性骨髓炎，治疗周期长且容易反复发作，相对较为严重。据统计，慢性骨髓炎的治疗周期可能长达数月甚至数年。
骨髓炎的严重程度与感染部位有关
四肢部位骨髓炎： 如果是四肢部位的骨髓炎，早期积极治疗，一般预后较好。但如果感染范围较大，可能会影响肢体的运动功能，比如导致肢体活动受限等情况。例如，下肢的骨髓炎如果没有得到有效控制，可能会影响患者的行走能力。脊柱部位骨髓炎： 脊柱部位的骨髓炎相对更严重一些。因为脊柱是人体的中轴骨骼，里面包含脊髓等重要结构。脊柱骨髓炎可能会压迫脊髓，导致神经功能障碍，出现肢体麻木、无力，甚至大小便失禁等严重后果。
骨髓炎的严重程度与发病急缓有关
急性骨髓炎： 急性骨髓炎起病急，患者会出现高热、局部红肿热痛等症状。如果能在发病早期及时使用抗生素等治疗，大部分患者可以控制感染，病情得到缓解。但如果没有及时治疗，急性骨髓炎很容易转为慢性骨髓炎。慢性骨髓炎： 慢性骨髓炎往往是急性骨髓炎迁延不愈发展而来的。患者会出现反复的流脓、窦道形成等情况，骨组织会不断被破坏，长期的炎症刺激还可能增加恶变的风险。而且慢性骨髓炎的治疗周期长，需要多次手术等综合治疗，对患者的身体和心理都会造成较大的影响。
骨髓炎的严重程度与患者自身状况有关
免疫力正常的患者： 一般来说，免疫力正常的患者患骨髓炎后，如果感染不是特别严重，经过规范治疗，有较大的可能恢复健康。但如果患者自身免疫力较低，比如患有糖尿病等基础疾病的患者，骨髓炎的治疗会更加困难，病情也更容易反复，因为免疫力低下不利于身体对感染的控制。免疫力低下的患者： 像艾滋病患者或者长期使用免疫抑制剂的患者，发生骨髓炎后，感染容易扩散，治疗效果往往较差，病情可能会迅速恶化，对身体的损害也会更大。