胸腔积液是指胸腔内液体异常积聚，其常见症状如下：
呼吸困难
这是胸腔积液比较典型的症状之一。少量胸腔积液时，可能症状不明显；当积液量达到300~500毫升以上时，就可能开始出现胸闷，随着积液量增多，呼吸困难会逐渐加重。患者会感觉吸气费力，呼吸频率加快，严重时甚至会端坐呼吸，不能平卧。
胸痛表现
隐痛或胀痛： 积液较少时，患者可能会感到胸部隐痛或者胀痛，疼痛部位多与积液所在的部位相关，一般在胸部的一侧。刺痛： 当积液增多，脏层胸膜和壁层胸膜受到刺激时，可能会出现刺痛感，尤其在咳嗽、深呼吸时，疼痛会加重。
咳嗽情况
刺激性咳嗽： 胸腔积液会刺激胸膜，引起反射性咳嗽。这种咳嗽一般比较剧烈，呈刺激性。如果是炎症导致的胸腔积液，还可能伴有咳痰，痰液的性质根据病因不同而有所差异，比如结核性胸腔积液患者的痰液可能带有血丝等。慢性咳嗽： 如果是慢性疾病引起的胸腔积液，如心力衰竭导致的胸腔积液，患者可能会有慢性咳嗽的表现，且咳嗽症状会随着积液情况的变化而有所波动。
全身症状
发热： 若是感染性因素引起的胸腔积液，像肺炎旁胸腔积液，患者往往会伴有发热症状，体温可能在38℃左右，甚至更高。如果是结核性胸腔积液，患者通常会有低热，体温一般在37.5~38.5℃之间，还可能伴有盗汗、乏力等症状。乏力： 无论是哪种原因引起的胸腔积液，当积液量较多时，患者往往会感觉全身乏力，活动耐力明显下降，稍微活动就会觉得疲惫不堪。