一般肾衰竭的引起原因较多，比如原发性肾小球疾病就可能引发，像系膜增生性肾小球肾炎等，这类疾病约占我国原发性肾小球肾炎导致肾衰竭的一定比例。
原发性肾小球疾病因素
系膜增生性肾小球肾炎：这是比较常见的原发性肾小球疾病，免疫复合物沉积在肾小球系膜区，引发炎症反应，长期可逐渐损伤肾小球，影响其滤过功能，进而可能导致肾衰竭。膜性肾病：多见于中老年人，是成人肾病综合征的常见病因之一，免疫复合物在肾小球基底膜上皮下沉积，引起肾小球结构和功能的改变，若病情持续进展，也容易发展为肾衰竭。
继发性肾脏疾病因素
糖尿病肾病：随着糖尿病病程的延长，尤其是病程超过10年的糖尿病患者，约30%会发展为糖尿病肾病。高血糖导致肾小球微血管病变，肾小球滤过膜受损，逐渐出现蛋白尿、肾功能进行性减退，最终可能发展为肾衰竭。一般糖尿病病史较长且血糖控制不佳的患者风险更高。高血压肾小动脉硬化：长期高血压会使肾小球内囊压力升高，肾小球纤维化、萎缩，肾动脉硬化，进而影响肾脏的血液供应和滤过功能。一般高血压病史超过10年且血压控制不理想的人群，发生肾衰竭的风险明显增加。
肾小管间质疾病因素
慢性肾盂肾炎：多由急性肾盂肾炎反复发作所致，细菌感染损伤肾小管间质，导致肾脏结构和功能逐渐破坏。反复的尿路感染会使肾脏瘢痕形成，影响肾功能，长期可进展为肾衰竭，女性患者相对更易患慢性肾盂肾炎。药物性肾损伤：某些药物如含马兜铃酸的中药、某些抗生素等可能损伤肾小管间质。长期或大剂量使用这类药物，会引起肾小管上皮细胞变性、坏死，间质纤维化，影响肾脏功能，严重时可导致肾衰竭，比如长期服用含马兜铃酸的草药就可能增加肾损伤风险。