一般肝衰竭主要由以下因素引起。首段：一般来说，肝衰竭的引发原因较多，比如病毒性肝炎就是常见因素之一，像乙肝病毒感染，如果没有得到有效控制，约有5% - 20%的慢性乙肝患者可能发展为肝衰竭。
病毒性肝炎导致
乙肝病毒感染： 乙肝病毒持续在体内复制，会攻击肝细胞，引发免疫炎症反应，长期如此就可能逐渐进展为肝衰竭。通常慢性乙肝患者若病毒载量高且未规范治疗，更容易出现这种情况。丙肝病毒感染： 丙肝病毒同样会损伤肝细胞，丙肝慢性化率较高，约50% - 85%的急性丙肝会转为慢性，进而增加肝衰竭发生风险。
药物或毒物损伤
药物因素： 某些药物长期或过量使用可能损害肝脏，比如抗结核药异烟肼，虽然发生率较低，但部分人使用后会引起肝损伤，严重时可导致肝衰竭。还有抗肿瘤药物，也可能对肝脏有一定毒性。毒物接触： 长期接触黄曲霉毒素，比如食用被黄曲霉污染的粮食等，黄曲霉毒素会损伤肝细胞，增加肝衰竭发生几率。另外，误服某些有毒物质，像毒蘑菇等，也可能迅速引起严重肝损伤，导致肝衰竭。
自身免疫性疾病相关
自身免疫性肝炎： 自身免疫系统错误地攻击肝细胞，导致肝脏持续炎症损伤，如果病情控制不佳，随着时间推移，有可能发展为肝衰竭。这种疾病在女性中相对多见，发病年龄多在10 - 30岁和40 - 60岁两个年龄段。原发性胆汁性胆管炎： 这是一种自身免疫介导的慢性胆汁淤积性肝病，主要破坏胆管，导致胆汁淤积，进而引起肝细胞损伤，若病情进展，也可能引发肝衰竭。患者通常以中老年女性居多。