搏动性耳鸣通常是由血管性因素引起的，比如约60%的搏动性耳鸣与颈部或头部的血管异常有关。
血管性因素导致
颈动脉或椎动脉狭窄或扩张：
颈动脉狭窄：颈动脉是向头部供血的主要血管之一，如果颈动脉出现狭窄，血液通过时会产生湍流，从而引起搏动性耳鸣。这种情况在中老年人中相对常见，尤其是有动脉粥样硬化危险因素的人群，像高血压、高血脂、吸烟的人更容易出现颈动脉狭窄导致的搏动性耳鸣。椎动脉扩张：椎动脉如果发生扩张，也可能影响血流状态，引发搏动性耳鸣。
动静脉瘘：
先天性动静脉瘘：出生时就可能存在头部或颈部的动静脉之间异常通道，使得动脉血直接流入静脉，改变了血流动力学，进而导致搏动性耳鸣。后天性动静脉瘘：多因外伤等原因引起，比如颈部受到外伤后，形成了动静脉之间的异常沟通，也会出现搏动性耳鸣的症状。
高血压：
当血压升高时，心脏泵血时对血管壁的压力增大，血管搏动的力量也会增强，这种增强的搏动可能传导至耳部，引起搏动性耳鸣。据统计，约有1/3的高血压患者可能会出现搏动性耳鸣的情况，尤其是血压控制不佳时，耳鸣症状可能会更明显。
肌肉收缩因素
腭肌阵挛：
主要是由于腭肌异常收缩引起的，这种异常收缩会产生节律性的振动，传导至耳部就表现为搏动性耳鸣。患者可能会感觉到耳部有与心跳节律一致的跳动声，而且这种情况可能会持续存在，影响患者的生活质量。
镫骨肌痉挛：
镫骨肌如果发生痉挛，也会导致耳部出现异常的搏动样声音。这种痉挛可能是由于神经调节异常等多种因素引起的，一旦发生，就会引起耳部出现类似搏动性耳鸣的症状。
其他因素
贫血：
严重贫血时，血液中红细胞数量减少，携氧能力下降，心脏会加快搏动来代偿，从而导致血管搏动增强，可能传导至耳部引起搏动性耳鸣。一般来说，血红蛋白浓度明显降低的贫血患者更容易出现这种情况，比如血红蛋白低于60g/L时，搏动性耳鸣的发生风险可能会增加。
甲状腺功能亢进：
甲状腺功能亢进时，甲状腺激素分泌过多，机体代谢加快，心脏搏动也会加快加强，进而可能引发搏动性耳鸣。有研究发现，约20%左右的甲状腺功能亢进患者会伴随有搏动性耳鸣的症状，经过治疗，甲状腺功能恢复正常后，部分患者的耳鸣症状也会有所缓解。