脊柱侧弯的原因较为复杂，其中约80% - 90%的脊柱侧弯属于特发性脊柱侧弯，原因尚不明确，可能与遗传因素有关，比如家族中有脊柱侧弯患者，其他人患病风险可能增加。
先天性因素导致
胚胎发育异常： 在胚胎发育过程中，如果脊柱的椎体、椎弓等结构发育出现异常，就可能引发先天性脊柱侧弯。例如，椎体形成障碍，像半椎体，正常椎体是完整的，而半椎体是椎体部分发育缺失，这会导致脊柱生长不平衡，从而引起侧弯。分节不良： 椎体之间的分节出现问题，本该分开的椎体没有完全分开，形成联合椎体，也会影响脊柱的正常结构和生长，导致脊柱侧弯的发生。
神经肌肉型因素
神经系统疾病： 一些神经系统的疾病会影响肌肉的控制和力量，进而引发脊柱侧弯。比如脑瘫患者，由于脑部受损，肌肉的协调性和控制力下降，脊柱周围肌肉力量不均衡，容易出现脊柱侧弯。肌肉疾病： 某些肌肉病变也会导致脊柱侧弯。例如进行性肌营养不良症，患者的肌肉逐渐萎缩无力，脊柱周围肌肉无法维持脊柱的正常位置，就会出现脊柱侧弯的情况。
综合征型因素
神经纤维瘤病： 这是一种常染色体显性遗传病，患者除了皮肤会出现咖啡斑等症状外，还常伴有脊柱侧弯。神经纤维瘤会影响脊柱的骨骼和软组织，导致脊柱侧弯的发生。马方综合征： 这是一种结缔组织病，患者的结缔组织发育异常，除了会有心血管、眼部等方面的症状外，脊柱也容易出现侧弯，主要是因为脊柱的结缔组织支撑结构异常，无法维持脊柱的正常形态。