新冠肺炎患者通常是先出现咳嗽，然后再发烧，当然也有少部分患者会先发烧再咳嗽，还有部分患者可能同时出现咳嗽和发烧的情况。一般来说，大约有60% - 70%的新冠肺炎患者是先出现咳嗽症状，之后才开始发烧。
从病程阶段看症状出现顺序
早期阶段：多数先咳嗽
在新冠肺炎的早期阶段，病毒主要侵袭呼吸道，首先引起呼吸道黏膜的刺激，从而导致咳嗽症状较为早地出现。例如，感染新冠病毒后1 - 3天内，很多患者会先感觉到喉咙发痒、有异物感，进而引发咳嗽，这种咳嗽一般是干咳为主，没有明显的咳痰。
中期阶段：部分人先发烧
不过也有少数患者，感染新冠病毒后，病毒在体内引发免疫反应相对较快，可能在感染后的1 - 2天内就先出现发烧症状，体温可达到37.3℃以上，甚至有的会达到39℃左右。随后才出现咳嗽症状，这种发烧可能会伴有全身乏力、肌肉酸痛等表现。
不同人群症状出现顺序差异
儿童患者
对于儿童新冠肺炎患者，有的也是先咳嗽后发烧，大概占比70%左右。比如一些学龄前儿童感染新冠病毒后，首先表现为咳嗽，可能是轻咳，然后过1 - 2天开始发烧。但也有部分儿童会先发烧，再出现咳嗽，不过相对成人来说，先咳嗽再发烧的情况更多见。
老年患者
老年新冠肺炎患者中，先咳嗽后发烧的情况也比较常见。一般感染后先是呼吸道受到刺激引发咳嗽，之后免疫系统被激活才出现发烧。当然也有部分老年患者由于身体机能下降，免疫反应不典型，可能先发烧，再出现咳嗽，但总体先咳嗽再发烧的占比还是较高。
无症状或轻症患者症状表现
在无症状或轻症新冠肺炎患者中，也有部分是先咳嗽后发烧。比如一些轻症患者，感染后先有轻微咳嗽，然后体温逐渐升高。但也存在少数无症状感染者，既不咳嗽也不发烧，还有部分轻症患者可能同时出现咳嗽和发烧的情况，不过这种同时出现的情况相对先咳嗽或先发烧的比例要低一些。