甲状腺素低通常指甲状腺功能减退，其原因有多种。比如自身免疫性疾病是常见原因之一，像慢性淋巴细胞性甲状腺炎（桥本病），约占甲状腺功能减退病因的60% - 90%，自身免疫系统错误攻击甲状腺组织，影响甲状腺素合成与分泌。
一、自身免疫因素相关
1. 自身免疫性甲状腺炎： 除了桥本病，还有萎缩性甲状腺炎也会导致甲状腺素低。萎缩性甲状腺炎患者体内存在自身抗体，破坏甲状腺细胞，使得甲状腺功能逐渐减退，甲状腺素分泌量减少。2. 其他自身免疫病关联： 一些其他自身免疫性疾病也可能间接影响甲状腺功能导致甲状腺素低，比如1型糖尿病患者中，合并甲状腺功能减退的比例约为3% - 5%，自身免疫反应可能同时攻击胰腺和甲状腺。
二、甲状腺破坏因素
1. 放射性治疗影响： 因甲状腺疾病接受放射性碘治疗时，如果剂量控制不当，可能会过度破坏甲状腺组织。例如，甲亢患者接受放射性碘治疗后，约有5% - 10%的人在治疗后数年出现甲状腺功能减退，这是因为放射性碘破坏了过多的甲状腺细胞，影响甲状腺素合成。2. 手术因素： 甲状腺手术中，如果切除甲状腺组织过多，也会导致甲状腺素低。比如甲状腺癌患者进行甲状腺全切手术时，若切除范围超出合理限度，剩余甲状腺组织不能满足机体正常分泌甲状腺素的需求，就会出现甲状腺功能减退。
三、药物及其他因素
1. 药物影响： 某些药物会影响甲状腺素合成或释放导致甲状腺素低。比如胺碘酮，长期服用胺碘酮的患者中约有15% - 20%会出现甲状腺功能减退，胺碘酮含碘量高，可能干扰甲状腺素代谢。还有锂剂，长期使用锂剂的患者发生甲状腺功能减退的风险约为5%左右，锂剂可抑制甲状腺素释放。2. 碘缺乏或过量： 碘是合成甲状腺素的重要原料，碘缺乏地区人群容易出现甲状腺素低，比如在一些山区缺碘地区，居民甲状腺功能减退患病率相对较高。而碘过量也可能引起甲状腺功能异常导致甲状腺素低，短时间内摄入大量碘，可能抑制甲状腺素合成，出现暂时性甲状腺功能减退。