面瘫主要表现为面部表情肌运动功能丧失。通常在数小时至数天内症状达到高峰。
面部外观表现
单侧面部下垂： 患者一侧面部肌肉会出现松弛下垂的情况，比如患侧的眼睑无法正常完全闭合，闭眼时眼球会向上外方转动，露出白色巩膜，医学上称为贝尔现象。患侧的鼻唇沟会变浅，口角下垂，流口水等。面部不对称明显： 双侧面部对比时，能清晰看到患病一侧面部整体形态与另一侧不同，患病侧面部肌肉运动受限，导致面部整体呈现不对称的状态，笑的时候这种不对称会更加明显。
面部运动功能表现
皱眉困难： 患者试图皱眉时，患侧的眉头无法正常皱起，肌肉运动明显受限。闭眼障碍： 正常情况下闭眼是很自然的动作，但面瘫患者患侧闭眼时力量不足，不能有效地闭合眼睛，需要用手辅助才能完全闭上。鼓腮漏气： 当患者鼓腮时，患侧口角无法有效闭合，会有明显的漏气现象，因为患侧面部肌肉无力，无法形成密闭的空腔来完成鼓腮动作。吹口哨困难： 吹口哨时，患侧由于面部肌肉功能异常，无法像正常一侧那样形成良好的气流控制，导致吹口哨难以完成或者声音异常。
其他伴随表现
味觉改变： 部分面瘫患者可能会出现患侧舌前2/3味觉减退或丧失的情况，这是因为面神经中的味觉纤维受到影响，导致味觉感知出现异常。听觉过敏： 有些患者会感觉患侧耳朵对声音过于敏感，正常音量的声音会让患者觉得刺耳，这是由于面神经病变影响了支配镫骨肌的神经纤维，使得镫骨肌反射异常。流泪异常： 泪腺分泌也受面神经支配，面瘫时可能出现患侧流泪增多或者减少的情况，比如在瞬目动作时，患侧泪液分泌可能与正常侧不同，出现流泪过多或者过少的状况。