面瘫主要表现为面部表情肌运动功能丧失。通常发病较急，数小时至1~3天内达到高峰。
面部外观表现
单侧面部下垂：患侧面部往往看起来松弛，鼻唇沟变浅。比如患者微笑时，患侧口角无法正常上扬，面部左右不对称明显。眼睑闭合不全：患眼不能正常闭合，闭眼时眼球会向上外方转动，露出白色巩膜，医学上称为贝尔现象。
面部感觉与运动相关表现
面部麻木感：部分患者在发病前可能有患侧面部、耳后区域的轻度麻木不适。无法皱眉鼓腮：患者不能正常完成皱眉动作，尝试鼓腮时，患侧漏气明显。吹口哨时也会出现漏气情况，因为患侧唇部无法正常闭合形成气流通道。
其他伴随表现
味觉障碍：少数面瘫患者会出现患侧舌前2/3的味觉减退或消失。这是因为支配味觉的神经与面神经相关，面瘫影响到神经传导，导致味觉异常。听觉过敏：有些患者会感觉听到的声音比平时刺耳，这是由于面神经病变波及到支配镫骨肌的神经，使得镫骨肌功能异常，对声音的传导调节失常。