甲状腺结节超过4厘米时通常需进行手术。具体如下：
一、甲状腺结节是甲状腺细胞局部异常增长导致的病变，常见原因包括缺碘、退行性变、甲状腺炎症等。
1.多数甲状腺结节为良性，一般不会引发不适症状，这种情况下无需特殊治疗。患者应按时到医院复查，留意结节大小和性质有无异常改变。
2.但若结节为良性但超过4厘米，可能会对局部产生压迫，进而引起疼痛、吞咽困难、声音嘶哑等症状。此时便需要手术治疗，通过手术将局部病变组织切除。
二、当结节的细胞学特征或其他临床指标提示有恶性可能时，即便结节较小也需手术治疗，且有时还需配合化疗、放疗等。
需要注意的是，对于良性且较小又无症状的结节无需手术，做好观察和随访即可，以便及时发现异常。若出现异常症状，务必及时就医，在医生指导下对症治疗。
总之，甲状腺结节是否手术要根据具体情况判断，既要考虑结节大小、性质，也要结合临床指标等，患者应遵医嘱进行相应处理。