急性睾丸炎多由细菌和病毒感染引起，其中附睾炎并发睾丸炎较为常见，约50%的急性附睾炎会伴发急性睾丸炎。
细菌感染引发
泌尿系统感染蔓延： 像尿道炎、膀胱炎等泌尿系统的感染，细菌可能通过输精管逆行感染到睾丸，引发急性睾丸炎。比如大肠杆菌等常见细菌，就容易顺着尿道往上感染。邻近器官炎症扩散： 前列腺、精囊等邻近器官的炎症，也有可能扩散到睾丸，导致急性睾丸炎。例如前列腺炎长期不愈，炎症因子可能波及睾丸。
病毒感染导致
流行性腮腺炎病毒： 约20%腮腺炎患者会并发睾丸炎，多见于青春期后期。腮腺炎病毒可通过血液传播至睾丸，引发急性炎症。一般在腮腺炎发病后4 - 6天出现睾丸肿胀、疼痛等症状。其他病毒： 像柯萨奇病毒、埃可病毒等，也可能引起睾丸的急性感染，但相对少见。
其他诱发因素
外伤因素： 睾丸受到直接的撞击、挤压等外伤时，容易引发急性炎症反应。比如运动中睾丸被踢到，就可能导致急性睾丸炎。导管器械操作： 长期留置导尿管、经尿道器械检查等操作，可能会把细菌带入尿道，进而感染睾丸，引发急性睾丸炎。这类情况在长期住院、需要频繁进行尿道操作的患者中较为常见。免疫力低下人群： 本身患有糖尿病、艾滋病等疾病，或者长期使用免疫抑制剂的人，身体免疫力较低，更容易受到细菌、病毒的侵袭，从而诱发急性睾丸炎。