脂溢性脱发也叫雄激素性脱发，约60%的男性在60岁前会出现不同程度的脂溢性脱发，女性发生雄激素性脱发的比例相对较低，但也有部分女性会受到影响。
遗传因素导致
遗传倾向明显：脂溢性脱发具有较强的遗传易感性。如果家族中有长辈患有脂溢性脱发，那么后代发生脂溢性脱发的概率会大大增加。研究发现，遗传因素通过影响头皮毛囊对雄激素的敏感性来起作用。例如，携带特定脱发相关基因的人，头皮中的5α-还原酶活性可能相对较高，这种酶会使睾酮转化为二氢睾酮，二氢睾酮会攻击毛囊，导致毛囊逐渐萎缩，头发变细、变软，最终脱落。
雄激素水平影响
雄激素作用关键：雄激素在脂溢性脱发的发生中扮演重要角色。对于易感人群来说，体内雄激素分泌正常，但头皮毛囊对雄激素中的二氢睾酮敏感性增高。正常情况下，毛囊有一定的生长周期，但在二氢睾酮的作用下，毛囊生长期缩短，休止期延长，毛囊逐渐变小，头发就会变得稀疏，最终脱落。男性体内雄激素水平相对较高，所以男性脂溢性脱发的发生率通常比女性高，但女性在内分泌失调等情况下，雄激素水平相对升高也可能引发脂溢性脱发。
生活习惯相关
不良生活习惯影响：长期的不良生活习惯也可能加重脂溢性脱发。比如，长期熬夜会打乱人体的生物钟，影响内分泌系统的正常功能，进而影响毛囊的正常代谢。过度吸烟会导致血管收缩，影响头皮毛囊的血液供应，使毛囊得不到充足的营养物质，影响头发生长。此外，高糖、高脂饮食也可能对脂溢性脱发产生影响，过多的糖分和脂肪摄入可能会引起体内激素水平的波动，或者导致头皮油脂分泌过多，为马拉色菌等微生物的繁殖提供条件，而马拉色菌的繁殖可能会刺激头皮，加重脱发症状。