肋骨炎通常指肋软骨炎，其引起原因主要有以下几方面。首段：肋软骨炎的引起原因多样，其中病毒感染是常见因素之一，约1/3患者发病前有上呼吸道感染史，如病毒性上呼吸道感染后1-2周左右易引发肋软骨炎。
感染因素引起
病毒感染： 像流感病毒、腮腺炎病毒等感染可能引发肋软骨炎。当人体感染这类病毒后，病毒可能会累及肋软骨部位，导致局部出现炎症反应，进而引发疼痛等肋软骨炎的相关症状。细菌感染： 虽然相对病毒感染来说概率低一些，但金黄色葡萄球菌等细菌感染也可能导致肋软骨炎。细菌侵入肋软骨组织，引起局部的炎症性病变，出现红肿、疼痛等表现。
胸肋关节劳损引起
长期不良姿势： 长期伏案工作、长时间弯腰驼背或者经常搬运重物等，会使胸肋关节处于持续受力状态，导致肋软骨及周围组织受到反复的牵拉、摩擦，时间久了就容易引发肋软骨炎。比如长期伏案工作的办公族，由于长时间保持含胸的姿势，胸肋关节周围组织容易劳损，增加肋软骨炎的发病风险。剧烈运动： 剧烈运动过程中，如打篮球、俯卧撑等运动，胸部的肋软骨部位可能会受到过度的挤压、碰撞等，造成肋软骨损伤，从而引发炎症，导致肋软骨炎的发生。例如进行高强度的俯卧撑运动时，胸部与地面等物体接触、摩擦，可能损伤肋软骨。
免疫因素引起
自身免疫性疾病： 某些自身免疫性疾病也可能累及肋软骨，引发肋软骨炎。比如类风湿关节炎患者，自身免疫系统攻击自身组织，可能会波及肋软骨，导致肋软骨出现炎症反应，出现疼痛、肿胀等症状。内分泌异常： 内分泌系统的异常变化也可能与肋软骨炎的发生有关。例如女性在孕期、哺乳期或者更年期等特殊时期，体内激素水平发生变化，可能影响肋软骨的代谢等，增加肋软骨炎的发病几率。