骨刺，医学上称为骨赘，它的形成是多种因素共同作用的结果。一般来说，随着年龄增长，人体关节会逐渐发生退变，50岁以上的中老年人出现骨刺的几率相对较高。
关节退变引发骨刺
随着年龄的增加，关节软骨会慢慢磨损。关节软骨就像关节之间的缓冲垫，当它磨损后，身体会启动自我修复机制，在关节边缘会长出新的骨质，这就是骨刺。比如膝关节，长期的磨损会促使骨刺形成，导致膝关节疼痛、活动受限等症状。
慢性损伤导致骨刺
长期反复的关节活动会引起慢性损伤。像经常从事重体力劳动的人，关节承受的压力较大，容易出现磨损和损伤，进而刺激骨膜增生，形成骨刺。还有运动员，他们在高强度训练中，关节反复受到冲击，也容易引发骨刺。例如网球运动员的肘关节，由于频繁的挥拍动作，很容易出现肘关节的骨刺。
体重超标诱发骨刺
过重的体重会增加关节的负担。关节需要承受身体多余的重量，长期下来，关节软骨磨损加剧，加速了骨刺的形成。研究发现，体重指数（BMI）超过28的人群，患膝关节骨刺的风险比正常体重人群高很多。比如一个体重超标的人，行走时膝关节承受的压力比正常人大约多1 - 2倍，这会极大地促进骨刺的生长。
疾病因素促使骨刺
一些关节疾病也会引发骨刺。像类风湿关节炎，会破坏关节的正常结构和功能，导致关节炎症和破坏，身体为了修复受损关节就会形成骨刺。还有先天性关节畸形的人，关节结构异常，容易出现关节的过度磨损，从而促使骨刺形成。例如先天性髋关节发育不良的患者，髋关节长期处于不正常的状态，更容易长出骨刺。