糖尿病比较明显的症状包括多饮、多食、多尿和体重减轻，也就是常说的“三多一少”。据统计，约有三分之一的糖尿病患者会出现典型的“三多一少”症状。
多饮表现
口渴频繁： 患者会经常感觉口渴，饮水量明显增多。这是因为血糖升高后，血液渗透压增高，刺激口渴中枢，导致总是想喝水来缓解口渴感。比如有的患者一天能喝掉2000 - 3000毫升甚至更多的水，但还是觉得渴。喝水后仍不解渴： 即使大量饮水，可能还是不能很好地缓解口渴的感觉，因为血糖高的状态没有得到改善，渗透压一直处于较高水平。
多食表现
食量增加： 糖尿病患者往往会出现食欲亢进，食量比平时明显增多。这是因为机体不能很好地利用葡萄糖，虽然吃了很多食物，但能量并没有被有效利用，所以总是有饥饿感，导致进食量增加。例如有些患者以前每餐吃一碗饭，患病后可能要吃两碗甚至更多才能感觉饱。进食后仍感饥饿： 即便吃了较多食物，过不了多久又会觉得肚子饿，还是想吃东西，这也是由于葡萄糖不能被正常利用，身体处于缺乏能量的状态。
多尿表现
排尿次数增多： 患者排尿的次数会明显增多，尤其是夜间排尿次数可能会增加。这是因为血糖升高，肾脏要通过尿液排出多余的葡萄糖，从而导致排尿量增多，排尿次数也就随之增加。有的患者一晚上可能要起来排尿3 - 4次甚至更多。尿量增大： 每次排尿的量也会比平时多。因为血糖高使得尿中的葡萄糖含量升高，尿液的渗透压增高，水分重吸收减少，所以尿量增多。
体重减轻表现
体重下降： 尽管患者食欲增加或者食量并没有减少，但体重却会逐渐下降。这是因为体内葡萄糖不能被充分利用，身体只能分解脂肪和蛋白质来提供能量，导致体重减轻。比如在没有刻意减肥的情况下，在短时间内体重下降5 - 10斤甚至更多。不过需要注意的是，不是所有糖尿病患者都会出现明显的“三多一少”症状，有的患者可能症状不典型，比如一些2型糖尿病患者起病隐匿，可能仅表现为皮肤瘙痒、视物模糊等其他症状，所以一旦怀疑有糖尿病，应及时去医院进行血糖等相关检查来明确诊断。