糖尿病明显的症状主要有“三多一少”，即多饮、多食、多尿和体重减轻。一般来说，患者每天可能会喝1500毫升以上的水来缓解口渴，还可能出现吃得多但体重却下降的情况。
一、多饮表现
频繁口渴： 由于血糖升高，血液渗透压增高，会刺激口渴中枢，导致患者频繁感到口渴，想要大量喝水。比如有的患者一天喝水量能达到2000毫升以上，而且喝了还不解渴。尿液颜色异常： 因为多尿，尿液排出增多，尿液可能会显得比较黄，颜色加深。
二、多食情况
食量增大： 身体内的葡萄糖不能被充分利用，能量供应不足，患者会有饥饿感，从而导致食量明显增加。有的患者原本每餐吃一碗饭，患病后可能要吃两碗甚至更多才能感觉饱。易饥饿感： 即使刚吃过饭不久，也很快又有饥饿的感觉，总是想吃东西。
三、多尿状况
排尿次数增多： 血糖高使得肾脏过滤出过多的葡萄糖，肾脏需要通过尿液把多余的葡萄糖排出体外，所以排尿次数会明显增多。有些患者夜间排尿次数能达到3 - 5次甚至更多。尿量增加： 每次排尿的量也会比平常多，24小时总尿量可能会超过2000毫升。
四、体重减轻缘由
能量消耗异常： 虽然患者进食量增多，但身体不能有效利用葡萄糖，而是通过分解脂肪和蛋白质来提供能量，导致体重逐渐减轻。比如一些患者在几个月内体重能下降5 - 10公斤甚至更多，即使没有刻意减肥，体重也持续降低。