舌癌的发生通常与多种因素相关。目前研究发现，大约有30% - 50%的舌癌与长期的不良口腔刺激有关。比如，长期佩戴不合适的假牙，假牙边缘过于锐利，不断摩擦舌体，就可能引发舌黏膜的反复损伤，进而增加舌癌的发病风险。
一、烟草与酒精因素
吸烟： 吸烟是舌癌的重要危险因素之一。香烟燃烧产生的焦油、尼古丁等多种有害物质，会对口腔黏膜造成持续的刺激。有研究表明，每天吸烟超过20支，且烟龄超过10年的人群，患舌癌的几率比不吸烟人群高出数倍。过量饮酒： 酒精会损伤口腔黏膜，使其处于易受致癌物质侵害的状态。长期大量饮酒的人，口腔内环境发生改变，增加了舌癌的发病可能性。一般来说，每天酒精摄入量超过40克（相当于40度白酒100毫升左右），患舌癌风险明显上升。
二、口腔卫生与感染因素
口腔卫生差： 口腔内长期存在大量细菌、菌斑等，如果口腔卫生状况不佳，就容易引发炎症。例如，牙菌斑堆积会导致牙龈炎、牙周炎等口腔疾病，而长期的慢性炎症刺激可能逐渐诱发舌癌。据统计，口腔卫生不良的人群患舌癌的概率比口腔卫生良好人群高约2倍。人类乳头瘤病毒（HPV）感染： 部分舌癌的发生与HPV感染有关。HPV病毒可通过口腔黏膜的微小破损侵入细胞，导致细胞异常增殖，进而增加患舌癌的风险。虽然HPV感染引发舌癌的具体机制还在进一步研究中，但相关研究已经发现了一定的关联。
三、营养因素
维生素缺乏： 长期缺乏维生素A、维生素B族等营养物质，会影响口腔黏膜的正常代谢和修复功能。比如，维生素A缺乏时，口腔黏膜上皮容易发生角化，黏膜的防御能力下降，为舌癌的发生创造了条件。有调查显示，饮食中缺乏新鲜蔬菜水果，导致维生素摄入不足的人群，舌癌发生率相对较高。微量元素缺乏： 像锌、硒等微量元素的缺乏也与舌癌有一定关系。锌参与人体多种酶的合成和代谢，硒具有抗氧化和免疫调节作用，当这些微量元素缺乏时，机体的免疫功能和细胞修复功能受到影响，可能增加舌癌的发病风险。