肠梗阻是指肠内容物在肠道中通过受阻，是常见的外科急腹症之一。据统计，肠梗阻可发生于任何年龄，其中老年人和腹部手术后患者相对更易出现。
肠梗阻的定义
肠梗阻是各种原因引起的肠道内容物通过障碍的病症。肠道就像一条运输通道，正常情况下食物等消化物质能顺利通过，而发生肠梗阻时，这个运输通道出现了堵塞，导致内容物无法正常通行。
肠梗阻的临床表现
腹痛表现
机械性肠梗阻：通常表现为阵发性绞痛。这是因为梗阻部位以上的肠管强烈蠕动，试图克服梗阻，引起阵痛。比如小肠梗阻时，疼痛多位于脐周；而结肠梗阻时，疼痛常发生在下腹部。麻痹性肠梗阻：腹痛往往不剧烈，而是表现为持续性胀痛，全腹都可能有不适感。这是由于肠道蠕动减弱或消失，肠管处于麻痹状态导致的。
呕吐表现
早期呕吐：梗阻发生后，梗阻上端的肠管会强烈蠕动，引发呕吐。开始时呕吐物多为胃内容物。随着病情进展，呕吐物会因梗阻部位高低而有所不同。高位肠梗阻时，呕吐出现较早且频繁，呕吐物主要是胃及十二指肠内容物；低位肠梗阻时，呕吐出现较晚，呕吐物可呈粪样。晚期呕吐：当肠梗阻发展到较严重阶段时，呕吐物可能带有粪臭味，这是因为肠内容物在肠道内停留时间较长，发酵腐败产生异味。
腹胀表现
程度与梗阻部位有关：一般来说，高位肠梗阻腹胀不明显；低位肠梗阻及麻痹性肠梗阻则腹胀较为显著，可遍及全腹。观察腹部可见肠型和蠕动波，尤其是在肠梗阻时间较长时，腹部膨隆较为明显。时间因素：病情发展到一定程度后，腹胀会逐渐加重，这是肠道内积气积液不断增多导致的。
停止排气排便
完全性肠梗阻：患者会停止排气排便。但在梗阻早期，尤其是高位肠梗阻，梗阻以下肠管内仍残留的气体和粪便可能会排出，不要误以为没有梗阻。所以不能仅依据有无排气排便来判断是否完全梗阻，还需要结合其他症状综合判断。不完全性肠梗阻：患者可能仍有少量排气排便，但这并不意味着梗阻不严重，仍需要积极处理，因为不完全性肠梗阻有发展为完全性肠梗阻的可能。