风湿性心脏病主要是由A组乙型溶血性链球菌感染引起的。这种细菌感染后，人体免疫系统会产生反应，错误地攻击心脏组织，特别是心脏的瓣膜。据统计，这种链球菌感染在儿童和青少年中的发病率相对较高。
链球菌感染是主因
细菌感染途径： A组乙型溶血性链球菌主要通过呼吸道飞沫传播。比如在人群密集的场所，像学校、幼儿园等，孩子很容易通过吸入带有该细菌的飞沫而被感染。一旦感染，身体的免疫机制就会被激活。免疫反应异常： 人体免疫系统在对抗链球菌时，产生的抗体不仅会攻击链球菌，还会错误地对心脏瓣膜发起攻击。心脏的瓣膜长期受到这种异常免疫反应的损伤，就逐渐引发风湿性心脏病。
自身免疫因素影响
遗传易感性： 部分人群存在遗传上的易感性，也就是说他们的基因使得身体更容易在链球菌感染后出现异常免疫反应攻击心脏瓣膜。有家族中有人患风湿性心脏病的人，相对来说患病风险可能会高一些。免疫调节失衡： 正常情况下，人体的免疫调节是平衡的，但在一些个体中，这种调节失衡了。当链球菌感染发生时，免疫系统不能正常有效地调控对心脏瓣膜的攻击，导致瓣膜持续受损，进而发展为风湿性心脏病。
其他相关因素
居住环境影响： 居住在拥挤、卫生条件差的环境中，会增加链球菌感染的几率，从而间接增加患风湿性心脏病的风险。比如在一些贫困地区，居住条件简陋，人群密集，链球菌传播容易，风湿性心脏病的发病率可能相对较高。营养状况影响： 长期营养不良的人，身体的免疫力相对较低，更容易受到链球菌等病原体的感染。当营养不良导致免疫力下降时，感染链球菌后引发风湿性心脏病的可能性就会增大。