腋臭形成的原因主要与汗腺分泌、细菌分解等因素相关。据统计，腋臭在全球人群中的发生率约为5% - 10%。
汗腺因素：
大汗腺分泌异常： 人体腋窝处有大汗腺，青春期后，由于雄激素水平升高，大汗腺开始活跃，分泌出较多的有机物质。这些有机物质本身没有气味，但当它们被皮肤表面的细菌分解时，就会产生特殊的难闻气味。一般来说，青春期人群更容易受雄激素影响，从而出现腋臭概率增加。遗传因素： 如果家族中有腋臭患者，那么后代遗传腋臭的概率相对较高。研究表明，如果父母一方有腋臭，子女遗传的概率约为50%；如果父母双方都有腋臭，子女遗传概率可高达70% - 80%。
细菌作用：
特定细菌繁殖： 皮肤表面的葡萄球菌等细菌会与大汗腺分泌的物质发生反应。例如，葡萄球菌中的一些菌株能将大汗腺分泌的顶泌汗液中的有机物分解，产生短链脂肪酸和氨等物质，从而产生刺鼻的臭味。在夏季，由于出汗较多，皮肤表面细菌更容易滋生繁殖，腋臭可能会更明显。细菌种类差异： 不同个体皮肤表面的细菌种类和数量存在差异，这也会影响腋臭的严重程度。有些人皮肤表面的细菌更有利于分解大汗腺分泌物，导致腋臭症状更为突出。
生活习惯影响：
个人卫生状况： 长期不注意个人卫生，腋窝部位容易滋生细菌，加重腋臭。比如，长时间不洗澡、不更换衣物，会使腋窝处的细菌数量增多，与大汗腺分泌物的反应加剧，腋臭气味更重。建议每天至少清洗一次腋窝部位，保持清洁干燥。饮食因素： 食用辛辣、刺激性食物后，可能会影响汗液的分泌和成分，进而加重腋臭。例如，大量食用辣椒、洋葱等食物，可能会使汗液的气味发生变化，导致腋臭更明显。所以，腋臭患者应尽量减少这类食物的摄入。