益生菌是对人体有益的活性微生物，定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用。以下是益生菌的作用与功效：
1.维持肠道健康：益生菌可以抑制有害菌的生长，促进肠道蠕动，改善便秘和腹泻等问题。
2.增强免疫力：益生菌可以刺激免疫系统，提高身体的抵抗力，预防感染和疾病。
3.降低胆固醇：益生菌可以降低血液中的胆固醇水平，预防心血管疾病。
4.改善乳糖不耐受：益生菌可以帮助人体分解乳糖，缓解乳糖不耐受的症状。
5.缓解过敏反应：益生菌可以调节免疫系统，减轻过敏反应。
6.促进营养吸收：益生菌可以帮助人体更好地吸收营养物质，提高营养利用率。
需要注意的是，益生菌并不是所有人都适合的，以下人群在服用益生菌时需要特别注意：
1.免疫系统较弱的人群：如接受免疫抑制剂治疗的患者、HIV感染者等，因为益生菌可能会影响免疫系统的功能。
2.患有严重疾病的人群：如心脏病、糖尿病等，因为益生菌可能会影响药物的疗效。
3.孕妇和哺乳期妇女：虽然益生菌对孕妇和哺乳期妇女的安全性尚未得到充分证实，但一般认为在医生的指导下服用是安全的。
4.对益生菌过敏的人群：如果对益生菌或其中的成分过敏，应避免服用。
总之，益生菌对人体有很多好处，但在服用时需要根据个人情况选择合适的产品，并遵循医生或营养师的建议。同时，还需要注意饮食均衡、适量运动等，以维持身体健康。