老年痴呆确切病因尚未完全明确，但已知多种因素与其发病相关。据研究，大约有以下几类主要因素：
遗传因素相关
家族遗传倾向： 有部分老年痴呆患者存在家族遗传背景。如果家族中有直系亲属患有老年痴呆，那么其亲属患病的风险会比普通人群高一些。例如，某些特定基因的突变与老年痴呆的发生密切相关，像淀粉样前体蛋白基因、早老素基因等，如果这些基因发生突变，就会大大增加患老年痴呆的可能性。基因携带概率： 有研究表明，携带特定基因突变的人群，在一定年龄后患老年痴呆的概率明显升高。比如携带APP基因突变的个体，在65岁前患病的风险就会显著增加。
脑部疾病影响
脑血管疾病： 脑梗死、脑出血等脑血管疾病是老年痴呆的重要危险因素。脑血管疾病会损害脑部血管，影响脑部血液供应，导致大脑组织缺血缺氧，长期如此会引起神经细胞的损伤和死亡，进而增加老年痴呆的发病风险。例如，多次发生脑梗死的患者，患老年痴呆的几率比没有脑血管疾病的人群高出数倍。帕金森病等神经退行性疾病： 帕金森病等神经退行性疾病也可能引发老年痴呆。这些疾病会导致脑部神经细胞逐渐退化，影响神经递质的平衡等，从而增加老年痴呆的发病风险。有数据显示，帕金森病患者在发病若干年后，发展为老年痴呆的比例相对较高。
生活方式因素
缺乏社交活动： 长期处于孤独、缺乏社交互动的环境中，老年痴呆的发病风险会增加。因为社交活动可以刺激大脑，促进神经细胞的活跃和新的神经突触的形成。研究发现，常年很少与他人交流、参与社交活动的老年人，患老年痴呆的几率比经常参与社交的老年人要高2 - 3倍。不健康饮食： 长期高热量、高脂肪、高糖且缺乏蔬菜水果等富含营养物质的饮食，也是老年痴呆的诱因之一。例如，长期大量摄入油炸食品、甜食等，会导致血脂异常、血糖波动较大，影响脑部血管和神经细胞的正常功能，增加老年痴呆的发病风险。缺乏体育锻炼： 缺乏体育锻炼的老年人，身体代谢能力下降，脑部血液循环也会受到一定影响，神经细胞的营养供应不足，进而增加老年痴呆的发病可能性。有研究指出，每周坚持适量体育锻炼（如散步、慢跑等）3次以上的老年人，患老年痴呆的风险比很少锻炼的老年人低约30%。
其他相关因素
年龄因素： 年龄是老年痴呆非常重要的危险因素。随着年龄的增长，大脑的神经细胞会逐渐衰老、退化，老年痴呆的发病几率也会明显升高。65岁以上老年人中，老年痴呆的患病率约为5%，而85岁以上老年人中，患病率可高达20%以上。头部外伤： 曾经有过严重头部外伤史的人，患老年痴呆的风险也会增加。头部外伤可能会导致脑部组织的损伤，影响神经细胞的结构和功能，从而为老年痴呆的发生埋下隐患。