肾阳虚多由多种因素导致，其中先天禀赋不足是一个原因，比如有些人生来体质就偏阳虚，先天肾阳就相对虚弱。另外，年老体衰也是常见因素，随着年龄增长，人体的阳气会自然衰退，一般人到了一定年纪，肾阳也会逐渐不足，有研究发现，50岁以上人群肾阳虚的发生率相对会高一些。还有久病伤肾，比如患有慢性疾病长时间不愈，会损伤肾脏阳气，像一些慢性肾病患者，病程较长时就容易出现肾阳虚的情况。
先天因素影响
先天禀赋薄弱： 如果父母体质较弱，尤其是肾阳不足的情况遗传给子女，那么子女出生后就可能先天肾阳储备不够，更容易出现肾阳虚的状况。比如家族中有多人有畏寒怕冷等阳虚表现，其后代患肾阳虚的几率相对会比正常人群高些。胎儿期发育欠佳： 在胎儿孕育过程中，如果母亲受到不良因素影响，像营养供应不足等，可能会影响胎儿肾阳的充盛，导致出生后肾阳相对不足，为日后出现肾阳虚埋下隐患。
年老体衰所致
阳气自然衰退规律： 人体的阳气随着年龄增长呈现逐渐衰减的趋势，这是自然的生理过程。一般来说，40岁以后，阳气开始明显衰退，到了60岁以上，肾阳亏虚的情况更为常见。研究表明，60岁以上人群中，约有30%左右存在不同程度的肾阳虚表现。器官功能衰退影响： 随着年龄增加，肾脏等脏器功能逐渐减退，肾脏的温煦功能也会减弱，从而引发肾阳虚。例如，肾脏的滤过功能、内分泌功能等都会随年龄增长而下降，进而影响肾阳的正常发挥。
久病耗伤肾阳
慢性疾病损伤： 像慢性肾炎、糖尿病、慢性支气管炎等慢性疾病，病程较长，长期的病痛消耗会损伤人体正气，其中就包括肾阳。以慢性肾炎为例，患者长期患病，肾脏的阳气不断被耗损，时间一长就容易出现肾阳虚的症状，如腰膝酸软冷痛、畏寒肢冷等。治疗不当加重： 某些疾病在治疗过程中，若使用了不当的药物或者治疗方法，也可能损伤肾阳。比如长期使用寒凉性质较强的药物来治疗疾病，就可能克伐肾阳，导致肾阳虚的发生。