中耳炎的症状主要有耳痛、听力下降、耳鸣等。儿童患中耳炎时可能还会出现发热、哭闹不安等情况。比如儿童急性中耳炎，约80%的患儿会有38℃以上的发热症状。中耳炎通常由以下因素引起：一是上呼吸道感染，比如感冒时，鼻腔和咽喉的病菌容易通过咽鼓管进入中耳引发炎症；二是游泳时呛水，污水经外耳道进入中耳导致感染；三是婴幼儿喂养不当，如平卧喂奶，乳汁容易通过咽鼓管逆流进入中耳引发炎症。
中耳炎的常见症状表现
耳痛表现： 急性中耳炎患者会出现明显耳痛，儿童可能表现为哭闹不止，而成人则能明确诉说耳部疼痛，疼痛可为持续性或搏动性。慢性中耳炎的耳痛相对不那么剧烈，可能是隐痛或胀痛。听力下降情况： 无论是哪种类型的中耳炎，都可能导致听力下降。急性中耳炎时，患者可能感觉耳朵闷堵，听力轻度减退；慢性中耳炎长期不愈的话，听力下降会逐渐加重，对日常交流产生影响，比如听不清别人说话的细节。耳鸣现象： 部分中耳炎患者会出现耳鸣症状，可为低调嗡嗡声或高调蝉鸣声等，在安静环境下更为明显，影响患者的休息和心情。
引发中耳炎的常见原因
上呼吸道感染因素： 当人体患上感冒、流感等上呼吸道感染疾病时，鼻腔和咽喉部位的炎症会波及咽鼓管。咽鼓管是连接中耳和咽部的通道，炎症会使咽鼓管黏膜肿胀，导致管腔阻塞，中耳内的分泌物无法正常排出，从而引发中耳炎。据统计，约有一半的中耳炎患者是由上呼吸道感染诱发的。游泳相关因素： 游泳时如果鼻腔进水，污水很容易通过外耳道进入中耳。如果泳池的水卫生条件不佳，水中的细菌、病毒等病原体就会趁机进入中耳，引起感染。特别是儿童在学习游泳时，如果呛水，更易引发中耳炎，每年夏季因游泳导致中耳炎就诊的儿童不在少数。婴幼儿喂养因素： 婴幼儿的咽鼓管比较短、宽且平直，平卧喂奶时，乳汁很容易通过咽鼓管逆流进入中耳。比如家长在喂奶时让婴儿平卧，或者喂奶后立即让婴儿平躺，都增加了乳汁逆流进入中耳的风险，从而引发中耳炎。
中耳炎的其他相关情况
不同人群的差异： 儿童由于免疫系统发育不完善，相比成人更容易患上中耳炎。而且儿童的咽鼓管特点使得他们在感冒、呛奶等情况下更易发病。而老年人由于身体机能衰退，免疫力下降，也容易受到中耳炎的困扰，且病情可能相对复杂，恢复时间可能较长。并发症风险： 如果中耳炎没有得到及时有效的治疗，可能会引发一些并发症。比如炎症蔓延可能导致乳突炎，出现耳部周围红肿、疼痛加剧等症状；严重时还可能引起颅内感染，如脑膜炎、脑脓肿等，危及生命。所以一旦出现中耳炎相关症状，应及时就医。