急性肠炎是由多种原因引起的肠道黏膜急性炎症，常见症状多样。一般来说，急性肠炎发病较急，多数患者在数小时至24小时内出现症状。
肠道不适症状
腹痛表现： 患者常出现腹部疼痛，多为脐周部位阵发性绞痛。疼痛程度因人而异，有的较为轻微，仅感觉腹部不适，有的则较为剧烈，影响正常活动。腹泻情况： 腹泻是急性肠炎的典型症状之一，每天腹泻次数可达数次至十余次不等，粪便多为稀水样便，有时可带有黏液。严重时可能出现蛋花汤样便。
全身伴随症状
发热状况： 部分患者会出现发热症状，体温一般在38℃左右，少数严重的可能会超过38.5℃。发热是身体对炎症的一种应激反应。恶心呕吐现象： 患者可能伴有恶心，随后出现呕吐，呕吐物多为胃内容物，严重时可能会吐出胆汁。
脱水相关表现
轻度脱水表现： 如果腹泻和呕吐较为频繁，可能会导致轻度脱水，表现为口渴、尿量减少，皮肤弹性稍差等。重度脱水表现： 若病情进一步发展，出现重度脱水，患者会表现出精神萎靡、眼窝凹陷、皮肤弹性明显下降、尿量极少甚至无尿等症状，严重时可危及生命。
不同病因导致的特殊症状
细菌感染引起的急性肠炎： 除了上述一般症状外，可能会伴有脓血便，粪便中可见明显的黏液和脓血，同时可能伴有里急后重感，即总有排便不尽的感觉。病毒感染引起的急性肠炎： 除了腹泻、呕吐等症状外，可能会伴有全身乏力、肌肉酸痛等表现，部分患者还可能出现头痛症状。