强直性脊柱炎的确诊通常需要结合临床表现、影像学检查和实验室检查等多方面来进行。一般来说，医生会通过详细询问病史、体格检查，并借助X线、CT、磁共振成像（MRI）以及血液检查等手段来综合判断。
临床表现方面的判断
症状表现：患者往往会出现下腰背部疼痛，这种疼痛通常在早晨起床时较为明显，活动后可能会有所缓解，但休息后又可能加重。部分患者还可能伴有外周关节疼痛，比如膝关节、髋关节等部位疼痛。另外，患者的脊柱活动度可能会逐渐受限，早期可能只是弯腰等动作不太灵活，随着病情进展，脊柱可能会出现强直，像驼背等畸形也可能出现。家族史参考：如果家族中有强直性脊柱炎患者，那么个体患病的风险会相对增高，医生在诊断时会把这一点作为参考因素之一。
影像学检查助力确诊
X线检查：早期可能没有明显异常，随着病情发展，会出现骶髂关节间隙模糊、狭窄甚至融合等改变，脊柱也可能出现竹节样改变等特征性表现。一般发病后几年，X线才能较为清晰地显示出这些典型的强直性脊柱炎相关的骨骼病变。CT检查：对于骶髂关节的病变观察比X线更细致，能够更早发现骶髂关节的微小炎症、水肿等情况，有助于早期诊断。比如可以发现骶髂关节面的侵蚀、硬化等早期改变。MRI检查：在疾病早期，就能发现骶髂关节的骨髓水肿、炎症等情况，比X线和CT更早发现病变，对早期确诊很有帮助。
实验室检查辅助诊断
血液检查：人类白细胞抗原B27（HLA - B27）阳性对强直性脊柱炎的诊断有一定提示作用，但不是确诊的唯一依据，因为部分健康人也可能出现HLA - B27阳性。另外，血沉（ESR）和C反应蛋白（CRP）等炎症指标可能会升高，提示体内存在炎症反应，但这些指标升高也可见于其他炎症性疾病。医生会综合以上多方面的情况来确诊强直性脊柱炎，一旦怀疑患有该病，应及时到正规医院就诊，配合医生进行全面的检查，以便尽早明确诊断，采取相应的治疗措施。