细菌性痢疾主要通过粪-口途径传播。痢疾杆菌随患者或带菌者的粪便排出，污染了水、食物、手或生活用品等，健康人接触了被污染的这些物品，就有可能感染。比如，当水源被含有痢疾杆菌的粪便污染后，人饮用了被污染的水，就容易引发感染，有数据显示，水源污染是细菌性痢疾暴发流行的常见原因之一。
经食物传播途径
食物污染： 被痢疾杆菌污染的食物，如果没有经过彻底烹饪熟透，就可能传播疾病。例如，被污染的凉拌菜、未煮熟的肉类等。一些街头小摊贩制作的食物，如果卫生条件不达标，食材被痢疾杆菌污染后，食用者就很容易感染。食用未洗净蔬果： 生吃的瓜果蔬菜如果被痢疾杆菌污染，又没有清洗干净，人吃了之后也会感染。比如，清洗不彻底的生菜、黄瓜等。
经水传播途径
生活饮用水污染： 当生活饮用水源被含有痢疾杆菌的粪便污染时，就会引起暴发流行。在一些卫生条件较差的地区，供水系统如果受到污染，大量人群饮用后会导致很多人发病。游泳感染： 在被痢疾杆菌污染的水中游泳，痢疾杆菌有可能通过口腔、鼻腔等黏膜侵入人体，从而引发感染。比如在被污染的池塘、河流中游泳就存在这样的风险。
经接触传播途径
手的污染： 痢疾杆菌可以通过患者或带菌者的手传播。比如，患者用手接触了自己的粪便后，又没有正确洗手，然后去触摸食物、门把手、玩具等物品，其他人接触了这些被污染的物品后，再经手接触口，就会感染痢疾杆菌。密切接触传播： 在家庭、学校、托幼机构等人群密切接触的场所，如果有痢疾患者，健康人通过与患者握手、拥抱等密切接触，也可能被传染。比如一个家庭中有成员患了细菌性痢疾，如果不注意隔离和卫生，其他家庭成员很容易被感染。