细菌性痢疾主要通过粪-口途径传播。痢疾杆菌随患者或带菌者的粪便排出后，污染了外界环境，比如被污染的水、食物等，健康人接触了这些被污染的东西后，就有可能感染。
经食物传播：
被污染的食物： 如果食物在制作、储存、售卖过程中被痢疾杆菌污染，就容易引发传播。例如，被污染的凉拌菜、生冷的瓜果等，人食用后就可能感染。一般来说，凉拌菜制作过程中如果使用了被污染的水源来清洗食材，或者厨师手部带有痢疾杆菌接触了食材，就会造成食物污染。食物储存不当： 食物储存的环境不合适，比如温度、湿度等条件利于痢疾杆菌繁殖，也会增加传播风险。像一些放置时间较长的剩菜，如果没有妥善保存，痢疾杆菌在里面大量繁殖，人吃了就可能患病。
经水传播：
饮用水污染： 当水源被含有痢疾杆菌的粪便污染后，如果没有经过有效的净化处理，就会导致很多人通过饮用被污染的水而感染。比如农村里的井水，如果被患者粪便污染，周围饮用这口井水的人就可能陆续发病。疫水接触： 在一些洪涝灾害后，原本清洁的水源与被污染的污水混合，也会造成水的污染，人们接触了这样的疫水，就有感染细菌性痢疾的可能。
经接触传播：
直接接触传播： 健康人直接接触了痢疾患者或带菌者的手、生活用品等，比如痢疾患者用过的毛巾、餐具等，如果没有及时清洁消毒，健康人再接触这些物品后，手上沾染了痢疾杆菌，然后又接触自己的口部，就会引发感染。间接接触传播： 外界环境中被痢疾杆菌污染的物体表面，比如公共厕所的门把手、公交扶手等，其他人接触这些物体表面后，手上沾染了病菌，再通过手 - 口途径进入体内，从而导致感染。