嗜铬细胞瘤是一种起源于肾上腺髓质等部位的肿瘤，能过度分泌儿茶酚胺，比如去甲肾上腺素、肾上腺素等。这种肿瘤相对比较少见，大约10%为恶性。
肿瘤的起源与部位
起源于肾上腺髓质：肾上腺髓质是嗜铬细胞瘤最常见的起源部位，约占80% - 90%。肾上腺左右各一个，位于肾脏上方，髓质部分能分泌儿茶酚胺类激素。其他起源部位：也可能起源于肾上腺外的嗜铬组织，像腹主动脉旁（约10%）、肾门、肝门区、膀胱等部位，这些部位的嗜铬组织也能分泌儿茶酚胺。
主要症状表现
血压异常升高：患者会出现阵发性或持续性的血压升高，阵发性血压升高时，可能突然升高到200/130mmHg以上，同时伴有头痛、面色苍白或潮红、出汗等症状。有些患者还可能表现为持续性高血压，并且在某些诱因下血压进一步急剧升高。代谢紊乱表现：由于儿茶酚胺分泌增多，会导致代谢加快，患者可能出现基础代谢率增高，表现为消瘦、血糖升高，因为儿茶酚胺能促进肝糖原分解，还会抑制胰岛素分泌等。
诊断与相关检查
血液检查：测定血、尿儿茶酚胺及其代谢产物是重要的诊断方法。比如24小时尿儿茶酚胺、香草扁桃酸（VMA）、甲氧基肾上腺素（MN）和甲氧基去甲肾上腺素（NMN）等的测定，这些指标升高往往提示嗜铬细胞瘤可能。一般来说，24小时尿VMA正常范围是小于10mg，若明显高于此值，结合临床症状要高度怀疑嗜铬细胞瘤。影像学检查：超声检查可作为初步筛查，能发现肾上腺或肾上腺外的占位性病变，但准确性相对有限。CT检查是常用的影像学手段，能清晰显示肾上腺及肾上腺外的肿瘤形态、大小等；MRI检查对于嗜铬细胞瘤的诊断也有一定价值，尤其是对一些特殊部位的肿瘤显示更具优势。