一、定义
脊髓中央管扩张是指在脊髓磁共振成像（MRI）检查中发现脊髓中央管直径超出正常范围，正常脊髓中央管直径一般小于5毫米，当超过此范围时可判定为脊髓中央管扩张。
二、成因
（一）先天性因素
胚胎发育时期神经管闭合异常，导致脊髓中央管结构先天发育存在缺陷，进而可能引发中央管扩张，这种情况在儿童等人群中可能因先天发育问题而较早体现出相关症状。
（二）后天因素
1.脊髓损伤：外伤等导致脊髓损伤后，可能引起脑脊液循环障碍，影响脊髓中央管内脑脊液的正常流动与平衡，从而促使中央管扩张。例如，严重的脊柱外伤可能波及脊髓，引发后续中央管扩张情况。
2.脊髓肿瘤压迫：脊髓部位的肿瘤生长过程中，会对脊髓中央管产生压迫，影响其正常结构与脑脊液流动，长期可导致中央管扩张。不同年龄段、性别患者若存在脊髓肿瘤，都可能因肿瘤压迫出现该病理改变。
三、病理影响与临床症状
（一）病理影响
脊髓中央管扩张会对脊髓内的神经组织产生压迫，干扰神经传导功能，使得神经信号的传递受阻，进而影响脊髓所支配区域的正常生理功能。
（二）临床症状
1.不同年龄表现
-儿童：若为先天性因素导致的脊髓中央管扩张，可能在生长发育过程中逐渐出现运动功能异常，如肢体运动协调性差、力量减弱等，以及感觉方面的异常，像对疼痛、温度等感觉的敏感度改变等。
-成年人：若为后天因素引起，如有明确外伤或肿瘤病史者，可能出现肢体无力、感觉异常，比如肢体麻木等，还可能伴有大小便功能障碍，如排尿困难、大便失禁等情况，不同性别患者在症状表现上无特异性差异，但具体症状严重程度可能因个体差异及原发病不同而有所不同。
2.与生活方式、病史的关联：长期不良生活方式一般并非直接诱因，但对于有脊髓损伤或脊髓肿瘤病史的人群，更易出现脊髓中央管扩张情况，且需密切关注神经功能变化情况。
四、诊疗要点
需进一步通过详细检查明确病因，例如结合患者病史、体征及相关影像学等检查，以区分是先天性还是后天性因素导致的脊髓中央管扩张，从而采取针对性诊疗措施，如针对肿瘤等病因进行相应治疗，对于出现神经功能障碍者进行康复等干预，但具体治疗需依据明确病因规范开展。