肺结核主要通过空气飞沫途径传染。当肺结核患者咳嗽、打喷嚏、说话或唱歌时，会喷出含有结核分枝杆菌的飞沫，其他人吸入这些飞沫后就可能被感染，据统计，一个未经治疗的排菌肺结核患者，一年可传染10 - 15人左右。
空气飞沫传播的具体情况
飞沫大小与传播： 肺结核患者呼出的飞沫大小一般在5微米以下，这些微小飞沫可以长时间悬浮在空气中。当健康人吸入后，结核分枝杆菌就有机会在肺部定植并引发感染。例如，在通风不良的密闭空间里，如拥挤的宿舍、办公室等，这种飞沫传播的风险会大大增加。近距离接触的风险： 与肺结核患者近距离接触时，感染风险更高。一般来说，在1 - 2米范围内，如果没有防护措施，感染几率明显上升。比如，家庭成员中有肺结核患者，其他成员如果长时间密切接触，就容易被传染。
其他可能的传播途径
消化道传播： 虽然通过消化道感染肺结核的情况相对较少，但也有可能发生。比如，饮用了被结核分枝杆菌污染的未经消毒的牛奶，结核分枝杆菌可能会通过消化道进入人体，但这种情况比较罕见。不过，对于免疫力较低的人群，还是需要引起重视，要确保牛奶等食品的安全消毒。母婴传播： 患有肺结核的母亲在分娩过程中，也可能将结核分枝杆菌传染给婴儿。不过，随着现代医疗的进步，通过规范的母婴阻断措施，这种传播的几率已经大大降低。例如，母亲在孕期接受正规抗结核治疗，婴儿出生后及时采取预防措施，能有效减少母婴传播的发生。
如何预防肺结核传播
接种疫苗： 接种卡介苗是预防肺结核的有效措施之一。卡介苗对儿童肺结核，尤其是重症肺结核有较好的预防作用。新生儿出生后一般会接种卡介苗，接种后能在一定程度上降低儿童患严重肺结核的风险，但它不能完全杜绝肺结核的感染。保持通风： 日常生活中要注意保持室内通风良好。每天应开窗通风数次，每次通风15 - 30分钟，这样可以降低空气中结核分枝杆菌的浓度，减少感染几率。在流感季节或肺结核高发季节，更要加强通风。避免密切接触： 如果身边有人患有肺结核，应尽量避免密切接触，尤其是在患者咳嗽、咳痰明显的时候。如果必须接触，最好佩戴口罩，以阻挡飞沫的吸入。同时，要督促肺结核患者积极接受治疗，当患者经过规范抗结核治疗一段时间后，传染性会大大降低。