鼻癌的发生通常与多种因素相关。目前研究发现，大约有超过70%的鼻癌患者与EB病毒感染有关，EB病毒是一种常见的疱疹病毒，在鼻咽癌的发病中起到重要作用。
一、病毒感染因素
EB病毒感染： EB病毒与鼻癌，尤其是鼻咽癌关系密切。大量流行病学调查和临床研究证实，EB病毒的慢性感染是引发鼻癌的重要危险因素之一。在鼻咽癌患者的血清中，可检测到高滴度的EB病毒抗体，而且鼻咽癌细胞中也能检测到EB病毒的基因组。其他病毒影响： 有研究表明，人类乳头瘤病毒（HPV）的某些亚型感染也可能与鼻腔、鼻窦的恶性肿瘤发生存在一定关联，但相对EB病毒来说，其相关性没有那么明确和突出。
二、环境因素
化学致癌物质暴露： 长期接触某些化学致癌物质易增加鼻癌风险。比如长期接触甲醛，在一些装修污染严重且通风不良的环境中工作或生活的人群，甲醛持续刺激鼻腔黏膜，可能会引发细胞的恶变。另外，长期接触镍等重金属，也被认为与鼻癌的发生有一定关系，在一些镍冶炼厂工作的工人，鼻癌的发病率相对高于普通人群。空气污染影响： 空气中的PM2.5等颗粒物污染也是潜在的诱因。长期处于PM2.5浓度较高的环境中，这些微小颗粒会沉积在鼻腔和呼吸道黏膜上，对黏膜造成损伤，引发炎症反应，长期慢性炎症刺激可能导致细胞发生异常增生，增加鼻癌发生几率。
三、遗传因素
家族遗传倾向： 鼻癌具有一定的遗传易感性。如果家族中有鼻癌患者，那么其亲属患鼻癌的风险比普通人群要高。研究发现，某些基因的突变或遗传多态性与鼻癌的易感性相关，例如一些与细胞周期调控、DNA修复等相关的基因发生变异时，会使个体对鼻癌的易感性增加。不过，遗传因素并不是单独导致鼻癌的唯一原因，通常是在遗传易感性基础上，再加上环境等其他因素的共同作用才会引发鼻癌。个体基因差异： 不同个体的基因差异也会影响对鼻癌相关因素的易感性。比如某些人本身的基因使得他们对EB病毒等病原体的清除能力较弱，就更容易因为病毒感染而诱发鼻癌。