慢性直肠炎的表现多样，常见的有排便异常，约半数以上患者会出现腹泻症状，大便可能呈稀糊状，每日排便次数不等，少则2 - 3次，多则10余次；还可能有便血情况，轻者仅粪便表面带血，重者可出现大量便血。
肠道症状表现
腹泻情况： 多数慢性直肠炎患者会有腹泻现象，大便质地稀软，每日排便次数波动较大，有的患者可能一天2 - 3次，有的则可达10余次。便血状况： 便血程度不一，轻度的仅在粪便表面可见少量血液，严重时会出现大量便血，血液颜色多为鲜红色或暗红色。
全身症状表现
乏力消瘦： 部分患者会出现全身乏力的情况，长期患病还可能导致体重逐渐减轻、消瘦，这是因为肠道功能紊乱影响了营养的吸收。低热表现： 少数患者可能会有低热症状，体温一般在37.5℃ - 38℃左右，不过这种低热情况相对较少见。
局部症状表现
直肠疼痛： 患者会感到直肠部位有疼痛不适，疼痛程度轻重不一，有的是隐痛，有的可能较为明显，在排便时疼痛有时会加剧。里急后重： 常有里急后重的感觉，即有强烈的排便意愿，但去排便时又排不出多少，总是有一种想排尽却排不尽的感觉。