脚突然抬不起来可能由多种原因引起，比如急性脑血管病，像脑梗死或脑出血，在一些中老年人群中较为常见，尤其是本身有高血压、糖尿病等基础疾病的人。
神经病变因素
腰椎间盘突出压迫神经：当腰椎间盘发生突出时，突出的椎间盘可能会压迫到支配下肢运动的神经。这种情况多见于长期从事重体力劳动、久坐久站的人群。突出的椎间盘会使神经受到刺激或压迫，进而影响神经传导，导致脚突然抬不起来。格林 - 巴利综合征：这是一种自身免疫性疾病，会累及周围神经。发病前1 - 3周往往有感染史，比如呼吸道感染或消化道感染等。患者会出现四肢对称性的无力，从下肢开始逐渐向上发展，可能会出现脚突然抬不起来的情况，同时还可能伴有肢体麻木等感觉异常。
肌肉病变因素
重症肌无力：这是一种神经肌肉接头传递功能障碍的获得性自身免疫性疾病。患者会出现肌肉无力，具有易疲劳的特点，活动后症状加重，休息后可缓解。病情严重时可能会影响到下肢肌肉，导致脚突然抬不起来，而且这种无力症状在晨起时相对较轻，下午或傍晚加重。进行性肌营养不良：这是一组遗传性肌肉变性疾病，多见于儿童和青少年。病情会逐渐进展，表现为进行性加重的肌肉无力和萎缩。其中假肥大型肌营养不良是比较常见的类型，患者会出现走路缓慢、易跌倒，逐渐发展到脚抬不起来等情况。
血管因素
下肢动脉栓塞：如果下肢的动脉发生栓塞，会导致下肢的血液供应受阻。常见于有房颤等心脏疾病的患者，栓子脱落随血流到达下肢动脉并堵塞血管。患者会出现下肢疼痛、发凉、麻木，随后可能出现脚突然抬不起来的情况，皮肤颜色也会发生改变，如苍白等。下肢静脉血栓形成后综合征：当下肢静脉形成血栓后，在血栓机化再通的过程中可能会出现静脉回流障碍等情况。患者会有下肢肿胀、沉重感，随着病情发展，也可能影响到肌肉的功能，导致脚突然抬不起来。