孕妇判断自己是否宫缩可以从感觉、频率、持续时间等方面来判断。一般来说，宫缩有其相对典型的特点。
从感觉上判断
子宫发硬发紧：孕妇会感觉到腹部有一阵阵的变硬发紧，就好像肚子被拉紧了一样。比如有的孕妇会描述感觉肚子像一块木板一样硬邦邦的。腹部疼痛：宫缩时可能会伴有一定程度的疼痛，不过这种疼痛的程度因人而异。有的孕妇感觉是轻微的胀痛，就像来月经时那种隐隐的不适；而有的孕妇可能会感觉到比较明显的酸痛。
从频率来判断
早期宫缩特点：在妊娠中晚期，尤其是孕28周以后，如果出现不规律的宫缩，可能刚开始间隔时间比较长，比如可能间隔10 - 20分钟才会出现一次子宫发硬发紧的情况。随着时间推移，宫缩可能会逐渐变得频繁。晚期宫缩趋势：临近预产期时，宫缩会逐渐变得规律起来。一般来说，如果宫缩间隔时间逐渐缩短到5 - 10分钟左右一次，就需要引起重视了。
从持续时间判断
早期宫缩持续时间：孕中期出现的不规律宫缩，每次持续的时间比较短，可能只有几秒钟，比如30 - 60秒左右。晚期宫缩持续变化：到了孕晚期，尤其是快要分娩的时候，宫缩持续时间会逐渐延长，可能会达到40 - 60秒甚至更长时间，而且间隔时间会越来越短，变得比较规律。
与假性宫缩的区别
假性宫缩特点：假性宫缩一般没有规律性，持续时间短，强度也比较弱，而且通常不会伴有宫颈管的缩短和宫口的扩张。比如有的孕妇在走路或者改变体位后假性宫缩会消失。而真性宫缩（临产宫缩）是有规律且进行性的，会逐渐导致宫颈的变化，为分娩做准备。孕妇需要仔细分辨这两者的不同，一旦发现有规律且逐渐增强的宫缩，尤其是伴有阴道见红、破水等情况时，要及时就医。