手臂上起小水泡，可能由以下原因导致：
一、过敏性湿疹：手臂上出现小水泡可能源于过敏性湿疹。这主要是因为患者接触了诸如花粉、动物毛发等过敏原，从而引起局部皮肤过敏。对此，一般建议患者在医生指导下使用药物进行治疗，比如莫匹罗星软膏可起到抗菌消炎的作用，夫西地酸乳膏能抑制细菌蛋白质合成，发挥抗菌作用。
二、带状疱疹：若手臂上起小水泡，也可能是患者感染带状疱疹病毒引起。这时会致使局部出现小水泡，同时伴有瘙痒、破溃、出血等不良状况。通常建议患者在医生指导下使用抗病毒药物来治疗，像泛昔洛韦能抑制病毒复制，阿昔洛韦对病毒有一定的抑制效果。
三、丘疹性荨麻疹：手臂上起小水泡还可能是患者患有丘疹性荨麻疹。这是一种易复发且常见的过敏性皮肤病，主要是局部皮肤遭昆虫叮咬后引发的疾病。一般建议患者遵医嘱使用药物，例如糠酸莫米松乳膏可抗炎、抗过敏，炉甘石洗剂能收敛、止痒。
总之，当手臂上出现小水泡时，应根据具体情况判断原因，并在医生指导下进行相应的治疗。