急性睾丸炎通常是由细菌或病毒感染引起的。比如，大约50%的急性附睾炎是由大肠杆菌等肠道细菌感染导致的，而病毒性睾丸炎中，流行性腮腺炎病毒是常见的诱因，约20%的腮腺炎患者会并发睾丸炎，尤其在青春期后发病的概率相对较高。
细菌感染引发急性睾丸炎
泌尿系统感染蔓延： 当尿道炎、膀胱炎等泌尿系统感染发生时，细菌可能通过输精管逆行感染睾丸，引发急性炎症。例如，大肠杆菌等常见致病菌容易沿着尿道上行，侵入睾丸部位。邻近器官炎症波及： 像前列腺炎、精囊炎等邻近器官的炎症，也可能扩散到睾丸，引起急性睾丸炎。比如前列腺炎患者，炎症可能通过淋巴系统等途径影响到睾丸。
病毒感染导致急性睾丸炎
流行性腮腺炎病毒感染： 儿童及青少年中，流行性腮腺炎并发睾丸炎较为常见。一般在腮腺炎发病后4 - 6天出现睾丸肿胀疼痛，这是因为腮腺炎病毒可通过血液传播至睾丸，引发炎症反应。其他病毒感染： 虽然相对少见，但像柯萨奇病毒、埃可病毒等也可能引起睾丸的急性炎症，不过这类情况发生的概率较低。
其他因素诱发急性睾丸炎
外伤因素： 阴囊部位受到外伤，如撞击、骑跨伤等，可能损伤睾丸组织，降低局部的抵抗力，从而容易继发细菌感染，引发急性睾丸炎。例如运动时意外撞击阴囊，就可能增加患病风险。导管操作影响： 像长期留置导尿管等医疗操作，可能破坏尿道黏膜的屏障功能，使细菌更容易侵入，进而引发睾丸的急性炎症。