胎儿宫内窘迫是指胎儿在子宫内因缺氧和酸中毒危及健康和生命的综合症状，约有20%的围产儿会发生胎儿宫内窘迫。引起胎儿宫内窘迫的原因主要有以下几方面：
母体因素
母体血液含氧量不足： 孕妇患有严重心肺疾病，如先天性心脏病、重度肺炎等，会导致母体血氧含量降低，进而影响胎儿供氧。比如孕妇患先天性法洛四联症，其心脏结构异常，无法有效泵血以提供足够氧气给胎儿。还有孕妇严重贫血，血红蛋白携氧能力下降，也会使胎儿供氧不足。子宫胎盘血流灌注不足： 妊娠期高血压疾病会影响子宫胎盘的血液循环，导致胎盘供血、供氧减少。妊娠期高血压疾病患者的全身小动脉痉挛，子宫胎盘血管也会受累，使得胎儿得不到充足的血液供应。另外，孕妇长时间仰卧位，增大的子宫压迫下腔静脉，回心血量减少，子宫胎盘血流灌注不足，也可能引起胎儿宫内窘迫。
胎儿因素
胎儿心血管系统功能障碍： 胎儿存在严重的先天性心血管疾病，如先天性房室传导阻滞等，会影响胎儿自身的血液循环，导致氧气供应出现问题。例如先天性房室传导阻滞会使心脏的电信号传导异常，心脏跳动节律和功能受影响，进而影响胎儿全身的血液供应和氧气输送。胎儿畸形： 某些胎儿畸形也可能引发宫内窘迫，比如胎儿先天性呼吸系统发育畸形，像肺发育不全等，会影响胎儿正常的气体交换，导致缺氧。
脐带、胎盘因素
脐带因素： 脐带脱垂是比较严重的情况，当胎膜破裂时，脐带脱出于宫颈口外，甚至降至阴道内，会直接压迫脐带，使胎儿血供中断，很快出现胎儿宫内窘迫。还有脐带绕颈，如果绕颈过紧，会影响脐带血流，导致胎儿缺氧。比如脐带绕颈一周时，如果脐带较松，可能影响不大，但如果绕颈过紧，就会阻碍胎儿血液循环。胎盘因素： 胎盘早剥会使胎盘与子宫壁之间发生部分或全部剥离，导致胎儿血液供应突然中断，引发胎儿宫内窘迫。胎盘功能低下，如过期妊娠时胎盘老化，胎盘的物质交换和气体交换功能下降，也会造成胎儿宫内缺氧。