胳膊突然疼得抬不起来可能由多种原因引起，比如肩周炎急性发作时，50岁左右人群较易出现这种情况，通常疼痛会逐渐加重，影响肩关节活动。
肌肉拉伤导致
运动不当引发： 如果进行了过度剧烈的上肢运动，像突然发力的投掷动作、大幅度的引体向上等，就可能造成胳膊肌肉拉伤，从而出现突然疼痛且抬不起来的情况。一般拉伤部位会有明显压痛，受伤后短时间内症状会比较明显。姿势不良诱发： 长时间保持不正确的姿势，比如长期伏案且肩部处于不良姿势，也可能引起肩部周围肌肉劳损，进而突然出现疼痛抬不起胳膊的状况，这种情况在长期伏案工作人群中较为常见。
肩关节脱位造成
外伤所致： 当肩部受到外力撞击，例如摔倒时肩部着地、肩部被暴力牵拉等，很容易导致肩关节脱位，此时胳膊不仅突然疼得抬不起来，还可能伴有肩关节畸形，外观上能明显看出肩部形态异常。自身原因引发： 本身存在肩关节发育异常等情况，也可能在没有明显外伤时发生自发性脱位，同样会出现突然胳膊疼且抬不起来的现象。
颈椎病影响
神经根型颈椎病： 颈椎发生病变，如椎间盘突出等压迫到神经根时，可能会引起上肢放射性疼痛，导致胳膊突然疼得抬不起来，同时还可能伴有颈部的不适、上肢麻木等症状。一般多见于长期低头工作、有颈椎退变的人群，年龄多在40岁以上逐渐增多。脊髓型颈椎病： 脊髓受到压迫时也可能出现上肢症状，除了胳膊疼抬不起来，还可能伴有下肢行走不稳等更严重的表现，这种情况相对少见，但病情往往较为严重。
肩周炎急性发作
中老年高发： 50岁左右的中老年人是肩周炎的高发人群，在肩周炎急性发作时，会出现肩关节疼痛，且疼痛逐渐加重，导致胳膊突然抬不起来，同时肩关节活动范围会明显受限，比如外展、上举等动作困难。病程特点： 肩周炎有个发展过程，急性发作期疼痛等症状较为明显，之后可能会进入缓解期，但容易反复。