急性肠炎主要表现为腹痛、腹泻等症状。一般来说，患者会在数小时至数天内出现相关症状。
腹痛表现
腹部隐痛或绞痛： 急性肠炎患者常常会感到腹部有隐痛，有时候也可能出现绞痛。疼痛的部位多在肚脐周围，这是因为肠道炎症刺激导致肠道蠕动异常引起的。比如有些患者会感觉肚脐周围有隐隐的胀痛感，而严重时则可能呈现出阵发性的绞痛。疼痛程度不一： 腹痛的程度因人而异，有的患者腹痛比较轻微，只是稍有不适；而有的患者腹痛较为剧烈，甚至会影响正常的活动和休息。
腹泻表现
腹泻次数频繁： 急性肠炎患者腹泻次数通常较多，一般每天可达数次至十余次。粪便多为稀水样便，有的还可能带有黏液。例如，有的患者一天会腹泻5 - 10次，大便像水一样稀薄，还可能夹杂着一些白色的黏液。可能伴随其他情况： 部分患者腹泻时可能会伴有恶心、呕吐等症状。如果腹泻严重，还可能导致脱水、电解质紊乱等情况，表现为口渴、乏力、精神萎靡等。
全身症状表现
发热： 有些急性肠炎患者会出现发热的症状，体温一般在38℃左右，也有的患者体温会更高。这是因为肠道炎症引发了身体的免疫反应，导致体温调节中枢紊乱而引起发热。比如有的患者体温会升到38.5℃甚至更高。乏力： 由于身体处于炎症状态，患者会感觉全身乏力，没有力气，活动耐力下降。即使是轻微的活动，也会感到疲惫不堪。