类风湿性关节炎是一种常见的自身免疫性疾病，其发病原因目前尚未完全明确，但一般认为与遗传、感染和环境等多种因素有关。据统计，遗传因素在类风湿性关节炎发病中占比较大，约15% - 20%的患者有家族遗传倾向。
遗传因素影响
基因关联： 研究发现，人类白细胞抗原（HLA） - DR4等基因与类风湿性关节炎的发病密切相关。携带这些基因的人群，相较于不携带的人群，患类风湿性关节炎的风险会明显增高。比如，有家族成员患类风湿性关节炎的人，自身携带相关易感基因的概率相对较高。遗传易感性传递： 这种疾病的遗传易感性会从父母传递给子女，但不是绝对会发病，只是发病风险增加。也就是说，即使家族中有类风湿性关节炎患者，子女也不一定会患病，但比普通人群更需要留意自身关节健康状况。
感染因素作用
细菌感染： 某些细菌感染可能会触发类风湿性关节炎的发病。例如，支原体、EB病毒等感染可能与该病有关。有研究表明，感染支原体后，人体的免疫系统可能会错误地将关节组织当作外来病原体进行攻击，从而引发关节的炎症反应，逐步导致类风湿性关节炎的发生。病毒感染： EB病毒等病毒感染也被认为可能参与类风湿性关节炎的发病过程。病毒感染后，会影响人体的免疫调节机制，使得免疫系统紊乱，进而攻击关节滑膜等组织，引起关节的炎症、肿胀、疼痛等一系列类风湿性关节炎的症状。
环境因素影响
寒冷潮湿环境： 长期处于寒冷、潮湿的环境中，容易诱发类风湿性关节炎。因为寒冷潮湿的环境会影响关节周围的血液循环，导致关节组织的营养供应不足，同时也可能刺激关节滑膜，使得滑膜细胞增生、炎症介质释放增加，从而引发关节的炎症反应。例如，在一些气候寒冷潮湿的地区，类风湿性关节炎的发病率相对较高。吸烟因素： 吸烟也是类风湿性关节炎的一个重要环境危险因素。吸烟会使人体的免疫系统发生改变，增加炎症因子的产生，同时还会影响关节软骨和骨组织的代谢，长期吸烟的人患类风湿性关节炎的风险比不吸烟的人要高很多。