结核病的传染源主要是排菌的肺结核患者。当肺结核患者咳嗽、打喷嚏、大声说话时，会把含有结核分枝杆菌的飞沫排到空气中，周围人吸入这些飞沫就有可能被感染。
传染源的主要来源
肺结核患者： 肺结核患者是最主要的传染源，尤其是痰涂片阳性的肺结核患者，他们咳出的痰液中含有大量结核分枝杆菌，传染性较强。据统计，一个未经治疗的传染性肺结核患者，一年可传染10 - 15人。
传播途径有哪些
空气 - 飞沫传播：
这是结核病最主要的传播途径。当肺结核患者在咳嗽、打喷嚏、唱歌、大笑时，会产生含有结核分枝杆菌的飞沫，这些飞沫悬浮在空气中，健康人吸入后，结核分枝杆菌就有可能在体内定植并引发感染。例如，在密闭的空间里，如拥挤的宿舍、办公室等，这种传播风险会更高。
其他传播途径：
消化道传播： 少量结核分枝杆菌可通过消化道传播。比如，食用被结核分枝杆菌污染的食物和水，但这种传播方式相对空气 - 飞沫传播来说，不是主要的传播途径。一般情况下，结核分枝杆菌在胃酸等消化液的作用下大部分会被杀死，但如果摄入的结核分枝杆菌数量较多，就有可能引起感染。母婴传播： 患有结核病的母亲在分娩过程中，可能会通过母婴传播将结核分枝杆菌传染给婴儿。不过，这种情况相对较少见。母亲患有活动性肺结核时，在分娩时婴儿吸入含有结核分枝杆菌的分泌物等可能会被感染。
如何预防感染
接种卡介苗：
卡介苗是一种预防结核病的疫苗，新生儿出生后通常会接种卡介苗。卡介苗对儿童型肺结核，尤其是重症肺结核有较好的预防作用，可降低儿童患结核性脑膜炎等严重结核病的风险。一般来说，接种卡介苗后，保护效力可持续10 - 15年。
避免密切接触传染源：
如果身边有肺结核患者，应尽量避免与其密切接触，尤其是在患者咳嗽、打喷嚏时，要保持一定距离。同时，要保持室内通风良好，每天开窗通风至少2 - 3次，每次通风30分钟以上，这样可以降低空气中结核分枝杆菌的浓度，减少感染风险。
增强自身免疫力：
保持健康的生活方式有助于增强免疫力。比如，均衡饮食，保证摄入足够的蛋白质、维生素等营养物质，像多吃牛奶、鸡蛋、新鲜蔬菜和水果等；适度运动，每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等；还要保证充足的睡眠，每天睡眠7 - 8小时，让身体处于良好的状态，从而提高自身抵抗结核分枝杆菌的能力。